Una transferencia bancaria corriente existe en la base de datos del banco. Hay que confiar en el banco: él lleva la contabilidad y él mismo la corrige. La blockchain funciona de otro modo: el registro lo llevan todos los participantes de la red a la vez, y la coincidencia de sus copias es la prueba.
Qué aporta el encadenamiento de bloques
Cada bloque contiene la huella del anterior. Sustituir un apunte cambia esa huella y, por tanto, todos los bloques siguientes: habría que reescribir la cadena entera y más rápido de lo que el resto de la red la prolonga. En la práctica es inalcanzable.
Qué implica esto para el usuario
Una transferencia no se puede revocar. Un error en la dirección no es una operación en disputa que resolverá el soporte, sino un hecho consumado: la red hizo exactamente lo que se le ordenó.
Y todo queda a la vista. Cualquier transferencia se puede localizar por su número en el explorador abierto de la red, junto con el importe, la hora y las direcciones.
Transparencia no es lo mismo que anonimato
En la blockchain no figura el nombre del titular, pero sí todo el recorrido de los fondos. En cuanto una dirección se vincula una vez con una persona, por ejemplo al retirar a una tarjeta, todo su historial se puede leer hacia atrás. Sobre esto se basan las comprobaciones del origen de los fondos.
Qué significa «transferencia confirmada»
Entrar en un bloque todavía no es definitivo. Cada bloque siguiente encarece la reversión, por eso los servicios esperan varias confirmaciones: en TRON, alrededor de un minuto; en la red de bitcoin, hasta una hora.
De ahí la diferencia de plazos de cambio entre redes, que a menudo sorprende: no es cuestión de la rapidez de la casa de cambio, sino de las reglas de la propia red.